妈祖生于宋太祖建隆元年(公元960年),三月甘三日,祖父林孚,官居福建总管。父林愿(惟殷),宋初官任都巡检。在她出生之前,父母已生过五个女儿和一个儿子,盼望再生一个儿子,因而朝夕焚香祝天,祈求早赐麟儿,可是这一胎又是一个女婴。妈祖传奇之事很多,十三岁在后院井中,得玉帝命小白龙赐与无字天书,助其替天行道,附有太上老君化身老道,来其家授以道法,授以天书密钥随能行医济世,救人无数。宋太宗雍熙二年,福建怪兽作祟,水灾旱灾,百姓劳顿,妈祖挺身而出,降龙伏怪,使居民得以安居乐业。妈祖升天以后,始有显圣,以助行履,百姓得知,纷纷在湄峰建起祠庙,虔诚敬奉,后人前来朝拜者,络绎不绝。且历代帝皇均有封赠,北宋、南宋、元、明、清几个朝代都对妈祖多次褒封,封号从“夫人”、“天妃”、“天后”到“天上圣母”,并列入国家祀典。
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